1.Surikaty žijí v horkých pouštích a savanách
Surikaty žijí především v jižní Africe. Nejčastěji jsou vidět v poušti Kalahari a na okolních travnatých pláních.
Přes den tam bývá velké horko a v noci může být překvapivě chladno. Surikaty jsou ale na takové podmínky skvěle přizpůsobené a dokážou v nich bez problémů žít.
2.Jsou velmi společenské
Surikaty nikdy nežijí samy. Vytvářejí velké rodiny, kterým se říká kolonie nebo taky klan. V jedné skupině může žít deset, dvacet, ale někdy i čtyřicet surikat. Společně hledají potravu, pečují o mláďata a chrání se navzájem před nebezpečím.
3.Každá surikata má svůj důležitý úkol
V surikatí rodině má každý svou práci. Některé surikaty hledají potravu, jiné hlídají okolí a další se starají o mláďata. Díky této spolupráci je celá skupina v bezpečí a všichni si navzájem pomáhají.
4.Umí stát na zadních nohách
Jednou z nejznámějších vlastností surikat je jejich schopnost postavit se na zadní nohy.
V této poloze se rozhlížejí po okolí a hledají nebezpečí. Přitom vypadají skoro jako takoví malí strážci pouště.
5.Hlídající surikata chrání celou rodinu
Zatímco ostatní hledají potravu, jedna nebo více surikat stojí na vyvýšeném místě a hlídá okolí. Když spatří dravého ptáka, hada nebo šakala, okamžitě hlasitě zapíská. Ostatní surikaty se během několika vteřin schovají do bezpečí svých nor.
6.Mají výborný zrak
Surikaty vidí velmi dobře i na velkou vzdálenost. Dokážou si všimnout dravce vysoko na obloze nebo pohybu mezi keři. Kolem očí mají tmavé skvrny, které fungují podobně jako sluneční brýle a chrání je před ostrým sluncem.
7.Milují ranní slunění
Po chladné pouštní noci se surikaty ráno vyhrabou z nory a nastavují bříška slunečním paprskům. Slunce je příjemně zahřeje a dodá jim energii na celý den plný hledání potravy.
8.Staví si složité podzemní nory
Surikaty jsou výborní stavitelé.
Jejich podzemní nory mají mnoho chodeb, komor i několik vchodů. Když se objeví nebezpečí, mohou rychle utéct jiným tunelem. Podzemní domov je navíc chrání před horkem i před chladem.
9.Dorozumívají se pomocí mnoha zvuků
Surikaty spolu neustále komunikují. Pískají, vrčí, cvrlikají nebo vydávají krátké štěkavé zvuky. Každý zvuk má jiný význam. Může to být například upozornění na nebezpečí, přivolání ostatních nebo zprávu, že je všechno v pořádku.
10.Nebojí se ani škorpiónů
Surikaty mají velmi pestrý jídelníček. Loví brouky, larvy, červy, pavouky, malé ještěrky, vajíčka ptáků a dokonce i škorpióny. Dospělé surikaty vědí, jak škorpiónovi bezpečně odstranit jedovaté žihadlo, než ho snědí.
11.Mláďata se učí od dospělých
Malé surikaty neumějí lovit hned po narození.
Dospělí je postupně učí hledat potravu a bezpečně zacházet s nebezpečnými zvířaty. Nejprve jim nosí snadnou kořist a teprve později je učí lovit samostatně.
12.Mají silné drápy
Na předních tlapkách mají dlouhé a silné drápy. Pomáhají jim rychle hrabat nory, hledat potravu pod zemí nebo se schovat před nebezpečím během několika okamžiků.
13.Jsou rychlé a velmi obratné
Přestože mají krátké nohy, dokážou běhat opravdu rychle. Umějí rychle měnit směr, skákat přes překážky a během chvilky zmizet v nejbližší noře.
14.Jejich srst je chrání před horkem i zimou
Poušť je horká jen přes den. V noci tam může být překvapivě chladno. Hustá srst pomáhá surikatám udržovat správnou tělesnou teplotu během celého dne.
15.Mají výborný čich
Kromě skvělého zraku mají surikaty také citlivý nos. Díky čichu najdou potravu ukrytou pod pískem nebo poznají, že se v okolí pohyboval nepřítel.
16.Hledáním potravy tráví většinu dne
Každé ráno vyrážejí surikaty společně na lov.
Prohrabávají písek, obracejí kameny a hledají drobná zvířata. Často si navzájem pomáhají a zůstávají stále na dohled od ostatních členů skupiny.
17.Odpočívají společně
Když mají hotovo, rády odpočívají ve skupině. Často leží těsně vedle sebe nebo na sobě. Díky tomu se navzájem zahřívají a posilují přátelské vztahy v kolonii.
18.Dlouhý ocas jim pomáhá udržet rovnováhu
Surikaty mají štíhlé tělo a dlouhý ocas. Ten používají jako oporu, když stojí na zadních nohách. Pomáhá jim také při rychlém běhu nebo při změně směru.
19.V přírodě nežijí tak dlouho jako v zoo
Ve volné přírodě se surikaty obvykle dožívají 6 až 8 let.
Musí totiž čelit predátorům i náročným podmínkám. V zoologických zahradách, kde mají dostatek potravy a veterinární péči, mohou žít i 12 až 14 let.
20.Proslavily se ve filmech a pohádkách
Surikaty si získaly oblibu lidí po celém světě. Mnoho dětí zná veselou surikatu Timona z filmu Lví král. Díky tomuto filmu se surikaty staly jedněmi z nejznámějších pouštních zvířat.
